Les Comores se préparent à une opération à Anjouan

Moroni. Franck Berruyer, envoyé spécial de FRANCE 24 aux Comores, est allé à la rencontre des victimes du régime du colonel Bacar, qui sévit sur l'île d'Anjouan.
Mardi 11 mars 2008, par FRANCE 24 avec agences.

A Moroni, capitale de la Grande Comore, les préparatifs continuent pour une opération militaire que compte lancer prochainement le gouvernement fédéral des Comores contre les autorités de l'île autonome d'Anjouan défiant son pouvoir.
A l'hôpital de la capitale, on peut rencontrer des victimes du régime qui sévit sur l'île d'Anjouan. Comme un professeur de sport, rencontré par Franck Berruyer, envoyé spécial de FRANCE 24 aux Comores : "ils m'ont fouetté sur le dos. J'ai eu chaud. Je me suis retourné pour protéger ma tête et parer les coups. Ils m'ont cassé les deux cubitus, les trois os le long de la main, et les pieds."
Comme lui, des dizaines d'habitants d'Anjouan ont fui cette île des Comores qui a fait sécession. La plupart condamne les exactions du régime en place, comme un autre homme, rencontrée sur un marché à Moroni : "ils ont pris nos frères en otages. C'est très difficile de rester à Anjouan. Je suis donc venu ici pour chercher une autre vie. Et aujourd'hui, c'est très difficile."
Anjouan est dirigée, depuis mars 2002, par le colonel Mohamed Bacar. Il a été réélu en juillet 2007 lors d'un scrutin que n'ont reconnu ni l'Union des Comores, dirigée par Ahmed Abdallah Sambi, ni l'Union Africaine (UA).
Le gouvernement fédéral des Comores a obtenu le 20 février le soutien de l'UA, des Etats-Unis et de la France à une opération militaire contre les autorités "illégales" de l'île autonome d'Anjouan qui défie le pouvoir fédéral depuis l'été 2007. Quatre Etats africains (Tanzanie, Sénégal, Soudan, Libye) doivent fournir des troupes.
Cette perspective ne laisse pas la population indifférente. Sur la place de la mairie, la question d'une intervention militaire agite les palabres. Les sages auraient préféré une solution pacifique. Ils le précisent clairement à FRANCE 24. "J'aurais préféré le dialogue de la bouche que celui des armes", annonce l'un des protagonistes de la conversation. "Parce qu'il y aura des victimes."
Sur la côte de la capitale comorienne, la première victime de cette crise est un ravitailleur pétrolier échoué, et détruit par un incendie. Il devait approvisionner les militaires comoriens.
La crise comorienne, entamée en 1997, est marquée par les volontés indépendantistes des autorités de l'île d'Anjouan, mais aussi par l'attrait de l'Eldorado européen, avec l'île française de Mayotte située à seulement quelques encablures.
Repère de pirates avant la colonisation française, les Comores, situées à l'embouchure nord du canal du Mozambique, sont peuplés de descendants d'Arabes et d'Africains estimés par la CIA américaine à plus 710.000 habitants pour la partie non française, dont 98% de Musulmans.
Il s'agit d'une des régions les plus instables du continent: depuis l'indépendance, ce petit pays de 2 235 km2 a connu 19 coups d'Etat, la plupart sans effusion de sang, mais marqués, notamment dans les années 80 et 90, par l'activité de mercenaires, dont le Français Bob Denard.