La Grande Comore s'apprête à envahir l'île rebelle d'Anjouan

La guerre semble désormais inévitable aux Comores. Hier, l'Union africaine (UA), en décidant d'apporter son soutien militaire et logistique au gouvernement de l'Union de ce petit archipel perdu dans l'Océan indien, n'a fait qu'entériner une quasi-évidence. Paris s'est, de son côté, dit prêt à aider à transporter des troupes africaines.

Au cœur du problème, il y a l'amère dispute qui oppose, depuis des années, le gouvernement fédéral de Moroni à Anjouan, l'une des trois îles de l'archipel. Le 10 juin 2007, la tension est brutalement montée quand le colonel Mohamed Bacar, président de l'île semi-autonome d'Anjouan, a organisé un scrutin illégal pour se maintenir au pouvoir. Le vote, dénoncé par Moroni, a été rejeté par l'Union africaine et la communauté internationale. Mohamed Bacar a néanmoins entamé son nouveau mandat. Les pressions insistantes de l'Afrique du Sud et de la France, ancienne puissance coloniale, n'eurent pas plus d'efficacité.

Ahmed Abdallah Sambi, président de l'Union, a opté pour la manière forte. De fait, les sanctions économiques décidées à l'automne par l'Union africaine contre Anjouan, un petit terri­toire de 300 000 habitants déjà terriblement pauvre, et le gel des avoirs d'une poignée de personnalités locales ne semblaient pas à même de résoudre la crise. Quant à l'envoi d'une force de paix africaine, dûment voté, il est resté lettre morte ou presque. Seuls quelques soldats tanzaniens ont été déployés.

Excédé par l'inaction afri­caine, le président Sambi a fait part le 31 janvier, lors du sommet de l'UA, de son intention d'en découdre «incessamment» pour «restaurer l'intégrité de l'État comorien», repoussant la décision de prolonger la période de sanctions. «Pour nous, cette décision est irrecevable. Si Mohamed Bacar voulait céder, il l'aurait déjà fait», déclarait le porte-parole du gouvernement comorien, Abdourahim Saïd Bakar. Face à l'incapacité d'imposer une médiation, plusieurs États, notamment la Tanzanie, la Libye, le Sénégal et le Soudan, avaient alors promis à Moroni une aide logistique. Hier, la France s'est jointe à ces soutiens.


Manque de navires

«Nous avons dit que nous les aiderions pour le transport jusqu'aux Comores, mais que nous ne les aiderions pas à débarquer à Anjouan», tempère un responsable français. Paris ne désespère pas de parvenir à une solution négociée de dernière minute. Une mission de médiation, conduite par la France, les États-Unis et l'Afrique du Sud doit se rendre aux Comores ce week-end. Reste que depuis plusieurs jours l'Armée nationale de développement (AND), la troupe fédérale, a été massée sur Mohéli, l'île la plus proche d'Anjouan. L'état-major s'y est également installé. «L'assaut est imminent», déclarait avant-hier le colonel Salimou Mohammed.

Le manque de moyens de l'AND, et notamment de bateaux, a longtemps rendu un débarquement hasardeux. Mais Moroni semble s'être équipé et pourrait aujourd'hui compter sur au moins deux hélicoptères venus d'Ukraine et sur de petits navires marocains. Trois pays auraient fourni des munitions.

L'AND ne compte qu'un bon millier d'hommes dans ses rangs. Le colonel Bacar peut, pour sa part, s'appuyer sur un contingent d'environ 800 gendarmes, équipés et entraînés. Dans ces conditions, un débarquement n'est pas sans risque. En 1997, une opération similaire s'était terminée sur un échec sanglant. Le soutien des partenaires africains est donc un atout de poids pour Moroni

source: le figaro